Коли її відправляють у притулок у віці восьми років, Бет Хармон скоро виявляє два способи, хоч і швидкоплинних, втекти зі свого оточення: грати в шахи і приймати маленькі зелені пігулки, які видають їй та решті дітей, щоб тримати їх у вузді. Незабаром стає очевидним, що вона має приголомшливий талант, і в міру просування до вершини шахового рейтингу штатів вона може почати для себе нове життя. Але їй ніколи не вдасться остаточно позбутися саморуйнівних бажань.

Чи зможе вона витримати таке випробування і побороти внутрішніх демонів? Особливо коли попереду вирішальна битва із чемпіоном світу?